Alfabeto Swahili

Alfabeto e pronuncia

Tratto dal Corso di lingua Swahili, di Gianluigi Martini, Hoepli 2016, pagg. 19-20

L’alfabeto swahili si compone di 30 lettere:

  • 5 vocali: a, e, i, o, u;
  • 23 consonanti semplici o composte (digrammi): b, ch, d, dh, f, g, gh, h, j, k, l, m, n, ng’, ny, p, r, s, t, th, u, v, z;
  • 2 consonanti o semivocali: w, y.

Le vocali si pronunciano come in italiano.

Le consonanti, nelle parole, si pronunciano come in italiano, con le seguenti eccezioni (ove necessario si indica la pronuncia dell’alfabeto internazionale):

  • ch

si pronuncia come la C dolce italiana in “cena”:
chini sotto; chumba stanza
NB: Non esiste la c come lettera isolata.

  • dh

si pronuncia D aspirato o fricato come “this” in inglese:
dhana pensiero, idea; dhaifu debole.

  • g

si pronuncia sempre dura come nell’italiano “gara”, anche davanti alle vocali e e i:
geuza trasformare; giza oscurità.

  • gh

si pronuncia come G dura, velare fricativa:
ghali caro, costoso; lugha lingua.

  • h

è sempre più o meno aspirata:
hapa qui; habari notizia, notizie.

  • j

si pronuncia come la G dolce italiana in “gente”:
jana ieri; Ijumaa venerdì.

  • k

si pronuncia come la C dura italiana o CH davanti a e oppure a i:
kikapu cesta; kama come.

  • ng’

si pronuncia N velare come nell’inglese “singer” e come in “angolo”:
ng’aa splendere; ng’ombe bovino.

  • ny

si pronuncia come la GN palatale italiana in “agnello”:
nyama carne; nyota stella.

  • s

si pronuncia sempre aspro, sibilante, come in “sordo”:
sisi noi; sasa adesso.

  • sh

si pronuncia come la SC italiana in “scena”:
shika! stringi!; shamba campo.

  • th

si pronuncia T aspirato o fricato come th inglese in “thing”:
thelathini trenta; thamani valore, costo.

  • w

consonante o semivocale, si pronuncia come la U italiana in “uomo”:
watu persone; ukweli verità.

  • y

consonante o semivocale, si pronuncia come la I italiana in “ieri, viene”:
yaya bambinaia; siyo no; wayo orma, impronta.

  • z

non si pronuncia mai come la Z italiana, ma sempre sonora, come la S dolce italiana in “rosa”:
mzizi radice; zawadi regalo.